《赤峰人物·敖汉卷》记载张履谦为1853年生人，这个记载是有疑问的。
    因为按这个出生年推算，张履谦生女儿张相如时已是82岁高龄了，这怎能让人不多想，张履谦82岁了还能有生育能力吗？我也同医生咨询过，医生说，一般来讲应是不可能了，可也不排除个别人的个别现象。因为七八十岁有过生育史的虽然很少，但也有过，所以还不能仅仅以此做为依据。那么怎能找到张履谦不是1853年生人的证据呢。
    后来我查到了张履谦父亲张文瓘出生年的记载，这个记载彻底推翻了张履谦1853年生人的说法。
    请看1930年编修的《建平县志》中记载：张文瓘字子玉，是清咸丰初（公元1850）人。这说明1853年张履谦的父亲才3岁，他怎么会有儿子呢？
    《建平县志》是张文瓘的堂侄所编纂，编纂时张文瓘去世仅3年，所以《建平县志》对张文瓘的出生和去世的记载是不会错的。我也曾几次查阅了《建平县志》的全卷。志书中只有张履谦中举人、进士和官职的记载，而没有他本人的出生等详细记载，因为志书编修的原则是活人不立传，因而对张履谦及高凌云（举人）等一代敖汉名人的记述很少。那么张履谦不是1853年生人，应是哪年生人呢？这个谜团经过后来的调查研究最终得到了答案。
    我的母亲曾讲张履谦31岁中进士，后面我们将会谈到，张履谦是1904年考中的进士，按此推算张履谦应是1873年生人。还有张履谦的二儿媳马吉敏也讲1946年张履谦去世时是73岁，用这个年龄推算也是1873年生人，因而说张履谦1873年生人应是准确的。
    此前我对张履谦1853年出生的记载也是有疑问的，但仅凭母亲讲的31岁中进士之说不足为证，后来查到《建平县志》对张履谦父亲张文瓘出生年的记载就足以说明张履谦绝不会在他的父亲三岁时就有张履谦的，这样通过母亲讲的31岁中进士和张履谦二儿媳马吉敏的说法，张履谦1873年出生是可信的。但在没有得出这个结论之前，我以前撰写的《张履谦家族轶事》等文中只能采用张履谦为1853年生人的说法，因而在这里向读者做一个交代，通过考证和研究，张履谦出生年应以本文所述的1873年为准。
    这也是一个经验，也就是说很多历史疑难问题通过不懈的研究和考证，最终总会给人一个满意的答案。
    下面我们就从张履谦出生来讲一个神秘的传说。
    张文璨去下查干高勒村创业后，张文瓘一支仍在山湾子生活。由于分居没分家，有下查干高勒每年供给的钱财，山湾子的生活也十分富裕。山湾子由于没有能扩展的土地，没有建新的府宅，当时把建设重点都放到了下查干高勒，所以有了那样宏伟的建筑。因下查干高勒置买了沿川的大量土地，准备将来都迁往下查干高勒生活，这是后话了。
    1873年春天，杏花开放，万物复苏，张文瓘的妻子李氏和妯娌姐妹们到山湾子老宅后的杏花园游玩，回来后不到半日即生下一个男婴，这是李氏为张家生下的第二个男丁，满月后父亲张文瓘给二子取名为张履谦。这便是后来金榜题名的进士。一代鸿儒的人生轨迹也便有了起点。
    张履谦从小一直生活在老宅山湾子，他20岁的时候张家的生活已很好了，特别是下查干高勒的家业和地业已很富裕，因为虽两地生活，但没分家，财产共有，所以山湾子也同样有吃有喝，因家中已办了私塾，张履谦和族中的孩子都入校上学，期间张履谦是很用功的。
    1892年，张履谦19岁时家中为他娶妻，到1893年夫人才为他生了一子，取名张铤铸，之后，妻子再未生育。婚后张履谦继续读塾书，夫人带着儿子与家族人五世同居，其乐融融。
    这期间张履谦的母亲李氏去世，母亲的去世就把他和一个传说联系起来了，也因为张家出了张履谦这个进士，这个传说才更具有神秘性，也因为这个传说又使张履谦更具有传奇色彩。
    这个传说我多次听我的母亲讲过，也听过外人讲起。而且这传说流传很广，现在的三四十岁的人还时常提起。就在我写这篇稿子的时候，旗人大财经委的李万方主任还提起这件事，因为传说中张履谦的母亲就是他们李家的姑娘。
    张文瓘的妻子姓李，家是敖汉旗敖吉乡兴隆沟村人。一年给她的母亲（张履谦的姥姥）迁坟。出了怪事。坟地在兴隆沟村东的山坡上埋了十多年了，可起坟时从“下水罐”（随葬品中装东西的瓦罐）里发现罐中有半下清水，更神奇的是水中竟然有两条活着的小鱼，一时人们争相传看，觉得不可思议，因为坟是在山坡上，附近又没有河，坟埋了十几年了，罐中有水可能是雨水滴存，不可思议的是水中怎么会有鱼呢？
    风水先生说这是好兆头，让把鱼送到河里放生，讲这鱼要是能长大跳过龙门，今后死者孙辈中就能出举人。将来如死者的儿子先死，李家出举人，如果女儿先死，婆家出举人，也就是说张家出举人，这就给这件怪事蒙上了一层神秘的面纱。所以当张文瓘的妻子李氏因病后，人们立刻就把这件怪事同张文瓘家联系起来了，说这下张家可要出人头地了。恰好李氏给张文瓘生了二个儿子，其中二子张履谦从小就喜欢读书，家里都说这个孩子将来准能应了风水先生的话，考中文魁，家人也常给张履谦讲这个故事，也许这种说法潜移默化地影响了张履谦，激励他刻苦学习，才有了后来的皇榜高中，正因为张履谦真的中了举人，又进而中进士，这传说就应验了，但不管怎么说，传说因人而神秘，人因传说而神奇。
    要是从这个传说讲张家就是苍天安排该出进士，有一种宿命论的色彩，不出张履谦也要出张履谦的其他兄弟，其实我觉得这都不是真正原因，应该说张家的敬学气氛加之个人的努力造就了张履谦这个进士。下面这个传说就证实了这一点。
    敖汉的很多人现在还传讲着张家的另一件故事。2003年台湾的80多岁的王明远先生回大陆探亲，我同政协宋士清主席去看他，他也是金厂沟梁人，在酒桌上他还提起这件事。说是张家办私熟后请来了教书先生，大当家的和所有张家人都十分尊重先生，这位先生到张家后，张家专门给他立小灶，每顿饭菜的标准都高于大院内的任何人，那时张家大院已有200多口人，分上灶、小灶和大灶吃饭，上灶就是给先生开的，小灶是张家当家人和长辈们开的，而小辈人及孩子同长工一起在大灶用餐。所以人们说张家扛活的都是少爷待遇。
一次先生和“宝善堂”的大当家人张文璨一起散步，见院外一匹小驴驹在吃草，先生就随口说：“天上的龙肉，地下的驴肉。驴肉好哇，可不知这驴驹香不香。”说者无心，听者有意，张文璨什么也没说，主仆两人转了一圈各自回房。没想到中午吃饭时，先生的餐桌上就上了盘驴驹肉，一问才知是张文璨叫杀了给先生尝鲜的，先生十分感慨，张家人对教书先生是太敬重啦，哪想一句话就杀了一头驴。
张家这种尊师重教的家风，让很多读书人敬仰。所以这故事也传了这么多年。这位在张府教书的先生即是敖汉旗光绪·癸卯年（公元1888年）中举人的高凌云先生，他最后终于教出了张履谦这个进士，进士比举人资格更高，正是“青出于蓝而胜于蓝”。
    还有一点，张履谦因家境殷实，也才有条件从二十几岁一直读书到五十岁，因为不用为生计而费半点心思，真正是“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”，这样的条件也促使他静心攻读，终成大气。（敖汉旗政协文史委整理）