壬寅年是光绪二十八年（公元1902年），张履谦于此年考中举人。
    咱再说张履谦和黄公子二人被店女送到朝阳后，一路顺利地到达了京城。这里就出了一个疑问，考举人是乡试，也就是秋闱，乡试一般都是在省会进行，那么张履谦应该在承德府参加乡试才对呀，怎么去了北京呢？这里有一个情况需要说明，承德在清末时归京城直隶，直隶也就是今天所说的直辖，原因是承德在清朝的政治地位很高，承德的“避暑山庄”做为朝廷的离宫而成为清朝的另一个政治中心，因而承德府做为陪都，地位高于其它省份，略低于北京，由北京顺天府直辖。
    北京第一历史档案馆《科举广记》一书中17页有这样的记载：乡试地点在各省贡院，唯直隶乡试在顺天府贡院。各省贡院一般位于省城东南隅。因而张履谦等直隶省的学子都是要到京城参加举人的考试。顺天（相当于现今的北京市区）府贡院建在现北京建国门内观象台西北，现中国科学院附近，已不存。
张履谦到京城后积极备考，认真复习四书五经，因那时考试的策论（论文）多与四书五经有关，很快到了八月初，考试临近，办好各种手续，张履谦等着参加这关系到一生命运的考试。
    考试从八月初八开始。贡院有围墙与外界隔离，阴历八月初八入闱，也就是入考场。
    考试分三场进行。第一场八月初八进场，初十出场。第二场八月十一入场，十三出场。第三场八月十四入场，十六出场。因十五是中秋节，为便利考生出场过节，八月十五日傍晚如有已答好试卷者可提前出场过节，但能提前交卷者很少。
    三场考试，每场五个题目，第一场五题为：①汉宣帝信偿必罚综核名实录。②张苍领立郡国上计论。③唐太宗突厥于便桥宋真宗御契丹于澶州论。④开元四年召试理人策论。⑤元代分封诸王论。第二场均为策论，题有：西国学术，道源希腊，流派若何，宗旨若何。及另题：西国法律，道源罗马……。从题目看清末已开始研究西方国家的学术、法律等等。
    张履谦就是这样参加了光绪二十八年，壬寅年（1902年）的乡试，前后考了三场九天，八月十六出场后他即在贡院不远的客店等待考试的结果。因为各省考生数量不同，发榜（公布考试成绩）日期也有早晚，但发榜多在日支为寅、辰之日，也就是取人们常说的龙虎榜之意。
    直隶承德府的榜是九月十三在北京顺天府门前公布的，榜上分别盖有顺天府尹、热河省总督巡抚的大印，张履谦榜上有名。
    《建平县志》载：清光绪二十八年壬寅乡试，张履谦中举。
    清时举人的名额是分省拨给的，北京顺天府包括直隶的承德和国子监给168个名额，江南的略少，其它省份仅100名上下，最少的贵州省仅40名，统算起来，全国的一次乡试可考取1300名上下的举人。而进士就是从这1300多名举人中考取，进士名额每科取300名以下。
    考中举人这是人生之大事，但却不容易的，我查阅了一下档案，自有科举以来，敖汉旗仅有三人考中举人，一个是张履谦的老师高凌云，一个是张履谦，另有一个是新地乡的高扬。这三个人中只有张履谦中进士并外出做官。
今天看来他们既是敖汉人的骄傲，也是敖汉今天的学子们的楷模，他们的学习精神对今天的学子是应该有所启发的。29岁中举人，31岁中进士，年过三十还不甘落后，奋发向上，这种精神不能不说是难能可贵的。（敖汉旗政协文史委整理）